জিয়াউর রহমানের কৃষি বিপ্লব
– কাজী আবির আসলাম

স্বাধীনতার পর বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল খাদ্য সংকট। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এই সংকট নিরসনে গ্রহণ করেছিলেন এক সাহসী ও দূরদর্শী কর্মসূচি—যা ইতিহাসে "কৃষি বিপ্লব" নামে পরিচিত।

তিনি বিশ্বাস করতেন, একটি দেশের প্রকৃত স্বাধীনতা তখনই পূর্ণতা পায়, যখন দেশের মানুষ খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হয়। এ লক্ষ্যেই তিনি সারাদেশে খাল খননের মহাপরিকল্পনা হাতে নেন। প্রাকৃতিক জলাবদ্ধতা নিরসন ও সেচ ব্যবস্থার উন্নয়নের মাধ্যমে তিনি কৃষি উৎপাদন বাড়াতে চেয়েছিলেন।

১৯৭৮-৭৯ অর্থবছরে জিয়াউর রহমানের উদ্যোগে প্রায় ২৮০০ মাইল খাল খনন করা হয়। লক্ষ্য ছিল—ধান উৎপাদন দ্বিগুণ করা, তিন ফসলী জমির পরিমাণ বাড়ানো, সেচের জন্য সহজে পানি সরবরাহ নিশ্চিত করা এবং পানির ঘাটতি কমানো। এই উদ্যোগে বাংলাদেশের খাদ্য উৎপাদন সত্যিই বিপুল পরিমাণে বৃদ্ধি পায়—সে সময় প্রায় তিন কোটি টন ধান উৎপাদিত হয়, যা ছিল অভূতপূর্ব।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, এই খাল খনন কর্মসূচিতে আধুনিক যন্ত্রপাতি ব্যবহার করা হয়নি। মানুষের মনোবল, উৎসাহ এবং জিয়াউর রহমানের নেতৃত্বে অনুপ্রাণিত হয়ে সর্বস্তরের মানুষ স্বেচ্ছায় কাজ করেছেন। শ্রমের বিনিময়ে খাদ্য সরবরাহের মাধ্যমে তিনি দেশের খাদ্য সংকটকেও একরকম সমাধান করেছিলেন।

এই খাল খনন কার্যক্রম শুধু কৃষিতে নয়, মাছ উৎপাদন এবং জলসম্পদ ব্যবস্থাপনায়ও এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে। একইসাথে বিভিন্ন অঞ্চলে গড়ে ওঠে বন্যা নিয়ন্ত্রণ বাঁধ—যা পরবর্তীতে প্রাকৃতিক দুর্যোগ প্রতিরোধে রক্ষাকবচ হিসেবে কাজ করে।

জিয়াউর রহমানের এই কৃষি বিপ্লব বাংলাদেশের ইতিহাসে এক উজ্জ্বল অধ্যায়। তার দূরদর্শিতা, সাহসী সিদ্ধান্ত ও জনগণের অংশগ্রহণের ফলে আমরা আজও এই উদ্যোগের সুফল ভোগ করছি।

তরুণ প্রজন্মের উচিত তার এই অবদানকে স্মরণ রাখা এবং দেশ গঠনে তাঁর আদর্শ অনুসরণ করা।